Blodplättar (trombocyter) är nödvändiga för blodkoagulationen, även kallad hemostas. Trombocyterna binder till skadade kärlväggar, aggregera, aktiveras och bilda en trombocytplugg som förstärks av ett fibrinnätverk. En välbalanserad hemostas är viktig eftersom bristande aktivitet kan orsaka onormal blödning, medan överaktivitet kan leda till proppbildning. När trombocyter aktiveras differentieras de till olika subpopulationer med specifika funktioner i hemostasen - antingen trombocyter som bidrar till aggregation eller trombocyter som är viktiga i bildandet av fibrinnätverket.
Trombocytbrist och transfusion
Vid tillstånd som exempelvis kirurgi eller cytostatikabehandling kan trombocytbrist uppstå, vilket ökar risken för livshotande blödningar. Vid trombocytbrist ges trombocyttransfusioner för att förebygga eller stoppa blödning. Transfusioner är inte riskfria - komplikationer kan uppstå och effekten kan minska vid upprepade transfusioner. När transfusion sker i profylaktiskt syfte eftersträvas att trombocyterna har både god blodstillande effekt och att lång cirkulationstid uppnås. Vid transfusion till patienter med akut blödning (t.ex. vid trauma), är den blodstillande förmågan hos trombocyterna mest kritisk.
Både framställningen och förvaring av trombocytkoncentrat kan orsaka skador på cellerna, vilket sammanfattas under begreppet platelet storage lesions (PSL). PSL innefattar exempelvis spontan aktivering, granulae-frisättning och förändrad metabolism, vilket påverkar trombocyternas funktion och aktiveringsförmåga samt upptag och cirkulationstid efter transfusion.
Min forskning fokuserar på hemostas och trombocytfunktion
I samarbete lokalt, nationellt och internationellt studerar vi hur framställning och förvaring av trombocyter i blodkomponenter påverkar trombocyternas förmåga att förhindra och stoppa blödning i olika kliniska situationer. Detta omfattar både trombocytkoncentrat framställda med olika konventionella metoder men också ”nya” blodprodukter såsom frysta- och kylförvarade trombocytkoncentrat, och kylförvarat helblod för akut blödande patienter.
Analysmetoder som används i forskningen inkluderar bland annat flödescytometri, aggregometri, viskoelastiska metoder och ELISA.