福利姬

Jenny Widén

Många andra LiU-forskare inom barnmedicin har också fått stöd tack vare donationen, för projekt om till exempel allergi, diabetes, cancer och hjärtsjukdom.

Joanna Cocozzas stiftelse grundades den 24 december 2019, med ändamålet att stödja barnmedicinsk forskning vid Linköpings universitet. Donationen på 100 miljoner kronor, som snart följdes av ytterligare 30 miljoner till stiftelsen, möjliggör ett brett och långsiktigt stöd till forskningen.

Stiftelsen stödjer professur

Tre år senare lockades Ulrika Ådén till LiU med ett erbjudande hon inte kunde tacka nej till. Det var en chans att bygga upp helt ny forskning, tack vare Joanna-professuren som inrättades 2022 med stöd från stiftelsen.

Ulrika Ådén är specialist inom neonatologi, läran om medicinsk vård av nyfödda. Hon är djupt engagerad i det hon kallar ”barnmedicinens nya överlevare” – barn som tidigare skulle ha dött redan som nyfödd men som nu kan räddas till livet tack vare modern intensivvård.

Hennes forskning handlar om de barn som fötts extremt för tidigt eller opererats för hjärtsjukdomar som nyfödda. Det är en hel generation som överlevt de senaste decennierna, men det är först nu vi börjar förstå att vi också måste följa upp hur de utvecklas, så att det går bra för dem.

Förstå hur barn utvecklas

Jenny Widén

För att göra detta har Ulrika Ådén samlat en multidisciplinär forskargrupp, där alla också är aktiva inom vården. De nya överlevarna löper ökad risk för bland annat autism, adhd och inlärningssvårigheter. Målet med gruppens forskning är att bättre förstå hur barn utvecklas och att ta fram och studera insatser som krävs för att de ska få ett bra liv.

Forskarna har sett att det finns kritiska tidsfönster hos de för tidigt födda barnen då vi behöver stimulera hjärnans utveckling. Resultaten är mycket efterfrågade av föräldraföreningar och patientföreningar.

Specialbyggd kuvös

Ulrika Ådéns grupp har även fått ytterligare bidrag från Joanna Cocozzas stiftelse till att köpa en specialbyggd kuvös som går att använda inne i en magnetkamera, även kallat magnetresonanstomograf eller MR. Det finns bara en MR-kompatibel kuvös i Sverige sedan tidigare, och ett par fördelade över Europa.

Att ha tillgång till en sådan kuvös gör det möjligt för forskargruppen att undersöka hur hjärnan utvecklas mycket tidigt i livet. I och med att barn kan ligga kvar i kuvösen under undersökningen blir det en mindre ansträngning för de nyfödda.

Pengar till forskningsprojekt

Varje år delar Joanna Cocozzas stiftelse ut projektmedel till forskare vid LiU med inriktning mot barnmedicinsk forskning. Sedan 2019 har stiftelsen möjliggjort att nya forskare och gästprofessorer kunnat rekryterats och att framstående yngre kliniska forskare fått bygga upp självständiga forskargrupper för att säkra återväxten inom barnmedicinsk forskning. Det ger större möjligheter att hitta behandling för barn som drabbas av svår sjukdom.

Emma Busk Winquist