– Det är fantastiskt med finansiering hela vägen fram till 2039. Det ger WCMM möjlighet att arbeta långsiktigt med rekrytering och att skapa interaktion mellan kliniska forskare och grundforskare för att på så sätt spetsa forskningen, säger David Engblom, föreståndare för WCMM i Linköping.
Totalt 140 miljoner kronor avsätts till Linköpings universitet, LiU. Forskningen vid WCMM här befinner sig i gränsområdet mellan medicin och teknik och bygger på LiU:s redan starka forskningsområden inom materialvetenskap, bildanalys, teknisk biologi och medicin. Den förlängda satsningen, som handlar om perioden 2029–2039, har mer fokus på patientnära, klinisk forskning än tidigare.
Thor Balkhed
– WCMM rekryterar unga internationellt konkurrenskraftiga forskare som får starta en forskargrupp här. Vi ger dem bra förutsättningar för detta och även ett starkt lokalt och nationellt nätverk att utvecklas inom. På den kliniska sidan stödjer vi även lovande forskare som redan finns i verksamheten, säger David Engblom.
Fler läkare som forskar
En viktig del i den fortsatta satsningen är Clinical Fellows – läkare som kombinerar kliniskt arbete med forskning och får mentorskap i ett nationellt program. Upp till tio driftsbidrag för Clinical Fellows ska utlysas 2028 och 2030.
– Det här är ett kraftfullt, långsiktigt initiativ för att svensk klinisk forskning inte ska tappat fart. Signaler har kommit att allt färre läkare forskar, därför är vi väldigt glada att vi tillsammans med universiteten och regionerna nu kan erbjuda förutsättningar för att fler ska kunna forska, säger Peter Wallenberg Jr, ordförande i Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, i ett pressmeddelande.
Att stötta läkare som vill forska innebär en del utmaningar, eftersom en del av deras tjänst ska utgöras av kliniskt arbete med patienter.
– Att rekrytera Clinical Fellows bygger på att regionen är positivt inställd och det är inte av gud givet. Men det har fungerat väldigt bra i vårt fall och WCMM Linköping är ett exempel på ett fint samarbete mellan universitetet, Region Östergötland och Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse, säger David Engblom.
Miljardsatsning på life science
Den aktuella satsningen från Knut och Alice Wallenbergs Stiftelse uppgår till totalt 1,6 miljarder kronor till svensk forskning inom life science.
Förutom den fortsatta finansieringen till landets fyra WCMM, går ungefär hälften av satsningen till samverkansprojekt mellan yngre kliniker och prekliniker samt till så kallade NEST-projekt mellan forskare inom klinisk medicin och forskare inom AI och molekylär tekniker. NEST står för: Novelty, Excellence, Synergy and Team. Konceptet har tagits fram inom ett av stiftelsens andra forskningsprogram, Wallenberg AI Autonomous Systems and Software Program (WASP), som LiU är värduniversitet för.
