Året är 2011. Forskaren Peter Hedström har nyligen avslutat sin tjänst som professor på universitetet i Oxford och ska nu bli VD för Institutet för framtidsstudier i Stockholm. Ett uppdrag som sträcker sig över sex år. Under den här tiden kommer det både att finnas tid och pengar att bygga upp en ny forskningsverksamhet. Det låter väldigt bra – till en början.
– Ju mer tid jag la ner på det desto mer tänkte jag ”Om jag ska jag lägga ner så här mycket tid på att bygga upp en verksamhet vill jag åtminstone att den ska ha en chans att fortleva”, minns Peter Hedström, grundare av IAS.
– Då började jag titta mig runt.
Han fick tips från generaldirektören på Vetenskapsrådet att ta kontakt med Helen Dannetun vid Linköpings universitet. Detta skulle senare leda till bildandet av IAS – 2014 var man igång.
– När möjligheten öppnades att bygga upp en forskningsmiljö som var centrerad runt mina egna forskningsintressen så var det nästan oemotståndligt, säger Peter Hedström.
– Det är klart att det var väldig osäkerhet om det skulle lyckas eller inte. Att bygga upp en helt ny forskningsverksamhet i Norrköping, en väldigt internationellt inriktad verksamhet, på ett ställe som de flesta utanför Sverige aldrig hört talas om. Det var ett risktagande, säger han.
Vad är du mest stolt över från de här tio åren?
– Att verksamheten har vuxit sig så stark forskningsmässigt. Flera har nu blivit befordrade till professorer och det finns ett stort antal internationella samarbeten. Jag är förstås också väldigt stolta över vår forskarutbildning, säger Peter Hedström.
Han lyfter att en av anledningarna till att IAS lyckats var att de lyckades rekrytera en grupp väldigt starka doktorander i starten.
